On attendait Schiessl. Et ce fut Rancon qui surgit, hier, à travers les nappes de brouillard pour venir cueillir sa première victoire au sommet des Vosges lors de cette classique de la course de montagne organisée de main de maître par l'EHA/US Thann.
 L'international français, vainqueur de la Coupe de France de montagne l'an passé -et bien parti pour récidiver avec deux victoires sur deux- s'est enfin imposé après deux tentatives infructueuses sur les pentes du Grand-Ballon.
 Dans l'excellent temps de 1h01'02 (13,5 km, +1 241 m) , il devance de près d'une minute trente Helmut Schiessl, vainqueur l'an dernier en 1h01'01. Le multiple champion d'Allemagne n'a cette fois pas pu tenir le rythme imposé par Rancon.

Rancon (1er) : « J'ai attaquédès Goldbach »

 « C'est parti relativement vite à cause d'un rétrécissement après un kilomètre de course, commente le vainqueur du jour. On a rapidement retrouvé les ténors en tête. J'ai tout de suite attaqué à Goldbach. Comme j'ai vu que les autres avaient un peu de mal, j'ai poursuivi mon effort. »
 De fait, à la sortie de Goldbach, Rancon compte déjà près de trente secondes d'avance sur un trio composé de Schiessl, donc, mais aussi des inévitables frères Burrier (Metz). En haut, Georges prendra la 3e place et Edouard la 5e, le Montpelliérain Cyrille Comminges s'intercalant à la 4e au prix d'un bel effort en fin de course.
 Ceux-là ne reverront jamais Rancon qui fait cavalier seul sans se retourner. « Je ne savais pas trop où les autres étaient. De toute façon, avec ce brouillard, c'était impossible de se situer. » Sauf quand on est le plus fort.

Bucher (14e) : « Surpris de ma performance »

 Meilleur régional au sommet (14e en 1h09'04), le routard Arnaud Bucher (AC Centre-Alsace) s'étonnait de sa performance pour sa première participation à une course de montagne. « Franchement, je suis surpris. Je ne suis pas du tout habitué à ce type d'effort. C'est long et ça grimpe vraiment dur. Sur la fin, j'avais mal dans les jambes. Mais bon, je m'accroche et je fais 14e et meilleur Alsacien. Ce n'est pas trop mal ! Ça me donne des idées pour la suite. Pourquoi pas les championnats de France ? » Encore un qu'on reverra certainement au(x) sommet(s) dans les années à venir.
 Première également pour Michèle Leservoisier. Habituée des places d'honneur au Grand-Ballon, la vétérane savoyarde a devancé la Belge Sylvie Verthe de 14 petites secondes (51'56 contre 52'10) sur le parcours féminin (8,5 km, +832 m) pour enfin s'imposer à 42 ans. « Très contente. Enfin je gagne ici sur cette superbe course avec des conditions comme je les aime. »