Naturalisé français en septembre 2006, Saïd Berioui (33 ans) n’avait pas été retenu en Bleu pour les championnats d’Europe 2007 malgré un enchaînement de bons résultats. Législation sur les naturalisés, désaccord entre les fédérations marocaine et française ou absence de suivi longitudinal, l’explication resta obscure. Mais l’athlète de l’ACO Firminy, 6e des JO de Sydney sur 10000 m, en conçut une vive amertume. Un an plus tard, à quinze jours de l’Euro de Bruxelles (14 décembre), il réserve sa réponse.

>> Deuxième à Volvic, victoire aux Myriades, vous venez de vivre un beau week-end?

Oui, ça donne la motivation pour accomplir de belles choses en vue de mes objectifs qui sont les Mondiaux de cross et les Mondiaux sur piste.

>> Étiez-vous inquiet après votre 5e place aux Mureaux?

Cet été, je suis resté trois mois au Maroc sans courir en compétition. J’ai beaucoup travaillé, mais j’ignorais ce que j’avais vraiment dans les jambes. Aux Mureaux, il faisait très froid et j’étais fatigué. Volvic et les Myriades me confirment que je suis en bonne forme.

>> Après avoir disputé deux cross en vingt-quatre heures, comment vous sentez-vous?

Ah, je suis mort! J’avais très mal aux jambes en début de course. Ça s’est débloqué et j’avais un avantage sur le Kenyan (Kurui) : je connaissais bien le parcours. J’ai vu qu’il n’était pas très doué (sic) dans les cotes. Alors je l’ai attaqué en fin de course. J’aurais pu attendre le sprint, mais j’ai préféré assurer.

>> Après ces résultats, on va nécessairement vous contacter pour les championnats d’Europe?

J’attends encore une réponse de la fédération marocaine. Je n’ai pas de travail, rien. Mon métier, c’est l’athlé. J’ai posé un dossier auprès du ministre marocain des Sports. Et j’ai discuté avec le roi Mohamed 6 à Ifrane. J’attends.

>> Si le Maroc vous propose un travail, vous courrez à nouveau sous ses couleurs?

Non, ce qui compte, c’est de se sentir bien… Dans l’état actuel des choses, il y a 70% de chances pour que je coure pour la France. Je n’ai pas oublié que ce pays m’a aidé lorsque j’ai eu des problèmes de papiers et que j’ai été blessé. Je dois donner ma réponse demain (aujourd’hui).

>> Si vous allez à l’Euro, que pouvez-vous espérer?

Si je garde cette forme, si je reste avec un bon moral, alors un bon résultat est envisageable.

Recueilli par B.S.